Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно научную лабораторию и тюрьму строгого режима. Постепенно мальчик понимает, что стал частью группы таких же невольников – детей, обладающих различными экстраординарными способностями, которые стали причиной их заточения. Каждый из этих юных узников представляет ценность для таинственной организации исключительно благодаря своим сверхъестественным талантам, в то время как их человеческие качества, мечты и страхи совершенно не интересуют похитителей. Именно в этой бесчеловечной системе Люк обнаруживает, что его главные козыри – острый ум, стратегическое мышление и врожденная способность объединять людей – оказываются незамеченными тюремщиками, что дает ему уникальный шанс для организации сопротивления.
Параллельно в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое и профессиональное выгорание. Его скромное существование в провинциальной глуши кажется намеренно удаленным от каких-либо тревог и опасностей, пока странные события не начинают нарушать спокойный ритм жизни городка. Цепь загадочных происшествий необъяснимым образом связывает судьбу Тима с заключенными Института, постепенно выводя его на след организации, скрывающей свою преступную деятельность. Несмотря на первоначальное нежелание вновь погружаться в мир расследований, внутреннее чувство долга и сострадания заставляет бывшего полицейского вступить в неравную схватку с могущественным противником. Переплетение судеб Люка и Тима создает непредсказуемый альянс, где интеллект и смекалка ребенка встречаются с опытом и решительностью взрослого, вместе бросая вызов системе, считающей себя непобедимой и неуязвимой для внешнего мира.